這篇發表於Denison Forum在六月，所以時間上已經很多事都發生了，例如美國空襲ISIS，甚至間接導致美國記者James Foley被斬首的事件發生。相信很多人已經見識到ISIS的可怕，但是媒體並沒有對ISIS的目標有更深入的報導，很多人對ISIS的認識只有他們是極端恐怖組織而以，這篇文章有很多對ISIS來龍去脈更深入的剖析，我們需要對他們有更多認識。
自上星期伊斯蘭國IS軍隊旋風般的攻下墨索（Mosul），伊拉克的第二大城，他們在銀行搶了上百萬元，焚燒車輛，打開監獄的門。而在墨索的居民的反應呢？一些歡迎IS，視他們為解放者，並向著撤退的伊拉克軍隊投扔石頭。
兩天後，這些解放者宣告他們將實行嚴苛的伊斯蘭律法（Sharia law），並開始公開處決警察與政府人員；現在，他們宣稱已經屠殺了上百個伊拉克軍人戰犯，並向著伊拉克的首都巴格達前進。
為何這衝突對美國與西方至關重大？
眾議院智庫主席，密西根州眾議員，邁可羅傑（Mike Rogers）談到：
＂這是我們必定要面對的問題，而面對的場合可以是在紐約市中心或在伊拉克＂
他解釋：
＂這些是一群富有作戰能力、領導與控制局面上戰鬥經驗豐富的老兵，了解如何發動區域外的恐怖行動，區域外指的就是歐美。這是你可想到最危險的致命組合。＂
退休將軍Peter Chiarelli再強調’所有的美國人’應該對於IS在伊拉克的崛起警戒，根據參議員Lindsey Graham，
’911的種子已經遍地於敘利亞與伊拉克中間....他們決心藉由攻擊美國境內來將美國勢力逐出中東。’
這文章會證實參議員Graham是對的。
ISIS的組成
2006年，為了回應海珊政權（遜尼派政權）被推翻後變為由什葉派掌管的伊拉克政府，遜尼派極端穆斯林於是成立了（敘利亞與伊拉克的）伊斯蘭國（The Islamic State in Iraq, 後來才變成ISIS，多一個S就是敘利亞）。
他們由擁有巴格達大學伊斯蘭研究博士學位的巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）領導；自美軍入侵伊拉克後，他轉往敘利亞，就在敘利亞他開始自美國在當地的拘留所以及虛擬大學中招募聖戰士（jihadist）。他的運動一度與蓋達組織相連結，但是在他拒絕離開敘利亞後兩者分道揚鑣，讓他與當地蓋達組織在敘利亞境內持續製造暴動。
巴格達迪（al-Baghdadi）與他的跟隨者從不同的反抗軍手中奪取部分的敘利亞城市；然而，他們在伊拉克成功的匯聚聯合不同的反抗勢力來反抗什葉派伊拉克政府；例如，前海珊政權政黨，復興黨（Ba’ath Party）便與加上其他部落軍隊的勢力一同加入了巴格達迪的反抗軍，因為他們有共同的敵人－就是伊拉克首相，努里‧馬利基（Nuri Kamal
al-Malaki）與他的什葉派政府。現在，他們有更團結的勢力，並更堅定立志於消滅伊拉克國防軍（Iraqi
Security Force, ISF），視什葉派為敵人並發誓要殺戮之。
七年來戰略的醞釀
2007年，伊斯蘭國（Islamic State
in Iraq最後匯集成ISIS）已經展示出對伊拉克未來的藍圖：釋放所有在監獄中的遜尼派穆斯林、在每一個掌控的區域實行更嚴苛伊斯蘭律法。他們有一個很清楚的目標：伊斯蘭版圖的擴張比改善人民的生活更為重要。
此團體在2011年敘利亞展開其軍事行動，發動敘利亞內戰，一邊避免與政府軍正面衝突，一面奪取軍備儲藏所、油井與物資供應；最近，他們奪取並掌控在伊拉克西邊的大城，費盧杰（Fallujah）。自2004年起，他們已發動將近51個攻擊行動，其軍事勢力穩定的成長；並且，其團體也負責廣大伊拉克區域近來至少419次的攻擊行動；目前，IS將目標定睛於伊拉克中央政府設置的所在地，巴格達。
他們長遠的目標，或地理政治學者所談的原敘述（Metanarrative），在此不過是一個開端而已。他們的目標就是建立一個跨越敘利亞伊拉克，由遜尼派穆斯林掌控的伊斯蘭國度，並以此為根基，他們要建立哈里發（Caliphate）進而統治全世界。
哈里發（The Caliphate）
什麼是哈里發？自穆罕默德死後，他的繼承者就被稱為哈里（caliphs）；一個哈里過世後，就會有另一個哈里代替其位置繼承，這些哈里領導整個伊斯蘭國度，直到這個位置‘哈里發’在1923年世俗化的土耳其將其全然廢除後赫然而止。這個決定被穆斯林視為異端，並發誓要重建哈里發，即為要將合法的伊斯蘭繼承人重新奪回政權與統治權。
組成八成至九成的穆斯林遜尼派至今信奉此遠景－卻被什葉派反對，什葉派穆斯林認為穆罕默德的外子，阿里（被遜尼派穆斯林視為第四位哈里）才是正當的穆罕默德繼承人（什葉，阿文即為阿里的黨派之意）；他們相信哈里並非伊斯蘭的真領導人，並選擇支持阿里之後的繼承人（被稱為伊瑪目，Imam）。大部分的什葉派相信第12個伊瑪目隱遁於西元941年，並會在歷史終了時回來掌管伊斯蘭世界。
因此什葉派並無意願重建哈里發，只有遜尼派樂中於此，因此ISIS因著其長遠的目標－為擴張伊斯蘭至世界為目標來重建哈里發－來威脅要推翻目前執政的什葉派伊拉克政府。
試想，十字軍（基督徒軍隊）確信在耶穌再來前，圓頂清真寺一定要被摧毀，來改建聖殿；現在想像那些十字軍認為他們被上帝呼召來屠殺不信者並阻擋建聖殿的人，並且那些為此而死的人必定上天堂－以此來想ISIS，即為現代版全球的伊斯蘭聖戰（意即當年的－十字軍東征）。
庫德族人－a wild card
庫德族是來自西亞的種族，遍布於部分的伊朗、伊拉克、敘利亞與土耳其，其區域也可稱為庫德族區（Kurdistan）。人口數大約三千萬人左右，為伊朗後裔，說庫德語。
近年來，庫德族領導人與土耳其政府有緊密聯繫，土耳其是庫德族區域裡最大的投資者，他們在此區域裡被視為最溫和的族群；自ISIS的軍事行動後，因為大量的伊拉克政府軍棄逃吉爾庫克，庫德族城市，庫德族在反擊後再度拿下並下命保護此區域。
他們反對馬利基為首的什葉派政府，也反對遜尼派的ISIS，當什葉派與遜尼派之間的衝突持續，庫德族則是在以吉爾庫克為首度的目標，持續的為自己建立獨立自治的國家努力。
成為西方的威脅
ISIS的領導人，巴格達迪，一位對西方毫無好感的人，曾經在美國在伊拉克的拘留所拘禁一段時間；如同極端穆斯林一般，他認為西方自十字軍東征起持續的壓迫伊斯蘭；既然可蘭經要求穆斯林要保衛伊斯蘭（2:190-192），他視為防衛伊斯蘭來攻擊西方為來自阿拉的命令。
2009年，當巴格達迪自被美軍扣留拘押營釋放後，他告訴俘虜他的美軍說：‘我們將在紐約相見’－ISIS可能會再對美國再次發動911式的恐怖攻擊並不是今日主要的憂慮，他們似乎如此專注於攻擊敘利亞與伊拉克，以至於無暇再度向西方發動大規模的恐怖攻擊。
然而，不消一年的時間或許會整個風雲變色，根據前中央情報局局長Mitchell
Morell的說法，ISIS可能可以在一年的時間之內開始對西方造成威脅。如果美國繼續深入在伊拉克的勢力，ISIS會加速其對美國西方的威脅。
ISIS為什麼要攻擊我們？如上所述的，自十字軍東征以來，極端穆斯林確信他們是被壓迫的，而為了保衛伊斯蘭，他們需要對西方的入侵來反擊。除此之外，遜尼極端派希望在此域建立新的哈里發；為了建立哈里發，他們要美國勢力遠離中東；更重要的，他們要消滅以色列。
如果攻擊美國人可以間接讓美軍自中東區域撤退，那他們便達成目標；如果美國增加在中東的勢力與軍力來面對ISIS，那他們將會宣稱美國與西方在攻擊伊斯蘭，並以此為團結聯合更大範圍的穆斯林來達到他們的目標。
接下來會如何發展？
接下來幾天你大概可以預估會發生的事：
第一，衝突會持續。ISIS與遜尼派軍隊將持續往巴格達前進，在過程中已經在6/7死傷48位平民，6/15死傷21位平民。如果什葉派政府軍以攻擊遜尼派穆斯林為手段，那ISIS將會在區域中全面的對什葉派穆斯林做出更侵略性的攻擊。
什葉派軍隊成員之一的祖巴迪（Abu Bakr al-Zubaidi），面對ISIS的入侵反應說：‘ISIS視什葉派為他們永恆的敵人，他們發誓殺掉所有落在他們手中的什葉派，不管是軍人、攤販商、或是歌手；而我們對此的回應就是，在我們手中將沒有任何一個活著的ISIS囚犯。’在這樣的景況下，我們可以預期目擊更為偏執的暴力將會持續至任何一派完全被消滅之前。
第二，戰爭的規模將會擴大加速。如果ISIS持續成功的前進巴格達或其他在敘利亞與伊拉克內的重要目標，可以預見伊朗可能會為了保護什葉派利益而出兵，而沙烏地阿拉伯與其它遜尼派國家也可能會回應來保護自己的教義，而這樣的狀況將會造成世界經濟、石油貿易與區域軍事穩定的大災難。
第三，基督徒會面臨更嚴峻的逼迫。在2003年，伊拉克內有多達一百萬的基督徒；自從2003年以美國為首的入侵伊拉克行動後，至少超過一半的基督徒逃離遜尼派的攻擊而離開家園與被摧毀的教堂。目前，有相當數量的基督徒逃往庫德族區與其它較安全的區域。墨索（Mosul）的被占領更讓景況嚴峻，她是對在伊拉克基督徒最重要的城市，更是傳說中先知約拿埋葬之處。
基督徒在伊拉克沒有任何的政黨保護，遜尼派與什葉派極端接視其為不信者，我們可以預見基督徒將會因著伊拉克的內戰遭遇更殘暴的對待。
第四，國際社會將會對伊拉克施加更多的壓力。
上一次伊拉克瀕臨內戰時，美國總統小布希部屬更多的美軍進駐伊拉克（the Surge）並且建立以募集遜尼派部落領導人的軍隊，並宣示支持馬利基政府；然而近年來，因著馬利基政府對遜尼派施壓，導致與遜尼派軍隊疏離，至今相當多的遜尼派軍隊宣示效忠ISIS並支持其推翻伊拉克政府與其長遠目標。
歐巴馬政府回應馬利基政府團隊要與庫德族以及遜尼派組成更包容性的政府團隊，據報導歐巴馬可能會考慮空襲攻擊ISIS來保護巴格達[i]，並關閉敘利亞邊境以防止ISIS進出；然而，據信組成一個穩定、並具有包容統一的政府是美國介入伊拉克問題的必要條件；而什葉派的伊朗也會對馬利基政府呼應要對遜尼派更為包容。
前美駐伊拉克大使，Ryan C.
Crocker曾批評美國在2011年自伊拉克撤軍的決定，他說：
＂現在歐巴馬政府需要將John Kerry（美國國務卿）送上飛機到巴格達，如同前布希幕僚所做的一般，與庫德族、什葉派與遜尼派領導人坐在一起，一同宣告一個統一的國家所需要的政府，伊拉克需要穩定的局勢。＂
第五，基督徒需要同心禱告戰爭結束，並且尋求在穆斯林間的屬靈覺醒能傳到世界各地。神能救所有的人，其中一個方法就是使用伊拉克內戰，使得基督徒能夠更強烈的為他們穆斯林代禱。
身為一個在西方的基督徒如果能更多的了解軍事伊斯蘭不只對伊拉克與中東，而是對全世界造成威脅，我們或許就能更懇切的為這些伊斯蘭聖戰士禱告，讓他們遇見耶穌而得救；畢竟，穆斯林已經崇敬耶穌為伊斯蘭中六位最偉大的先知其中之一，他們也相信耶穌是童女所生，一生過著無罪的生活，升天至天上並會在歷史的末了中回來。
目前耶穌在世界各地中的穆斯林中親自的顯現於異像或夢中，其結果近15年來穆斯林信主的人數遠多於自15世紀以來穆斯林信主的人數；認識耶穌基督接受其救恩，特別針對那些硬心並堅定的以攻擊西方為己任的聖戰士（Jihadist），或是完全不參與恐怖攻擊的穆斯林，這才是永恆的解決方案。任何一個參與在軍事行動的穆斯林來認識耶穌接受其救恩，就是少了一個世界的敵人－並在永恆中多了一位主內的弟兄或姊妹。
神正呼召我們以禱告進入這場戰役之中，今日起請為伊拉克有屬靈的覺醒來禱告，禱告耶穌親自的向巴格達迪以及其它的ISIS領導人顯現，也同樣禱告耶穌親自的向伊拉克總理馬利基與其他伊拉克高官顯現，並為在伊拉克的基督徒禱告有保護，並有勇氣與能力的見證。
為美國總統歐巴馬以及其他的世界領袖禱告，使他們有有效的方法來回應阻止這嚴重的威脅，並未軍事行動能對ISIS造成傷害來禱告，更為我們基督徒能夠在這樣的日子裡能夠有堅強與喜樂。
一個在伊拉克的牧者被美國宣教士詢問，在這樣生死交關與混亂的環境與中要如何維持喜樂？他回答：
＂我的救主耶穌基督隨時的與我同在，而且祂絕對不會離開我＂
你同意嗎？
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